Os Æsir
Os Æsir são uma das principais famílias divinas da mitologia nórdica. Entre eles contam-se figuras como Odin, Frigg, Thor, Týr, Baldr e Heimdall, cujas histórias ocupam grande parte das Eddas e da poesia escáldica que preservou as antigas tradições do norte da Europa.
A sua morada é Asgard, um dos mundos sustentados por Yggdrasil; Midgard, por sua vez, é o domínio dos seres humanos.
Os Æsir estão particularmente associados à soberania, à guerra, à proteção, aos juramentos, ao conhecimento, ao destino e à preservação da ordem. Cada divindade, porém, tem uma identidade própria, e os limites entre as suas funções raramente são absolutos.
Também não constituem uma família isolada.
A genealogia dos deuses está profundamente entrelaçada com a dos jötnar, os gigantes. Odin é filho de Bestla, que pertence à linhagem dos jötnar. Thor é filho de Jörð, personificação da Terra e também ligada a essa antiga linhagem. Magni nasce da união de Thor com a jötunn Járnsaxa.
Os mesmos seres contra os quais os Æsir combatem podem ser suas mães, esposas, amantes, aliados ou antepassados.
Por isso, a oposição entre deuses e gigantes é muito mais complexa do que uma guerra entre o bem e o mal.
Os jötnar representam muitas vezes forças antigas, indomáveis ou destrutivas, capazes de ameaçar a ordem estabelecida pelos deuses. Mas também possuem sabedoria, magia e conhecimentos que os próprios Æsir procuram. Odin consulta gigantes para descobrir segredos; Thor enfrenta-os repetidamente; outros deuses unem-se a eles e têm descendência.
Conflito e parentesco coexistem.
Os Æsir e os Vanir
Da guerra entre os deuses nasceu uma nova aliança.
Os Æsir não são a única família divina.
Os Vanir, entre os quais se destacam Njörðr, Freyr e Freyja, formam outro grupo importante de divindades, associado sobretudo à fertilidade, à prosperidade, à natureza e a certas formas de magia.
As antigas tradições recordam uma guerra entre os Æsir e os Vanir.
Nenhum dos lados consegue alcançar uma vitória decisiva.
Por fim, fazem as pazes e trocam membros como garantia do acordo. Njörðr, Freyr e Freyja passam a viver entre os Æsir, enquanto outras figuras seguem no sentido inverso.
A reconciliação transforma ambos os grupos.
Freyja leva aos Æsir o conhecimento do seiðr, uma forma de magia que o próprio Odin virá a praticar.
A partir daí, é difícil imaginar os seus mundos como tradições completamente separadas.
Primeiro, foram inimigos.
Depois, trocaram deuses, conhecimentos e costumes.
Com o tempo, as suas histórias entrelaçaram-se.
Defensores de um mundo condenado
Conhecem o fim. Ainda assim, continuam a lutar.
Os Æsir defendem a ordem do cosmos contra numerosas ameaças.
Thor viaja muitas vezes por terras hostis para enfrentar gigantes e monstros.
Týr sacrifica uma mão para que Fenrir possa ser acorrentado.
Heimdall vigia Bifröst.
Odin reúne conhecimento, consulta profecias e conduz os guerreiros mortos até Valhalla.
De uma forma ou de outra, todos sabem que aquela ordem terá um fim.
Ragnarök
O fim dos deuses. O começo de outro mundo.
Fenrir quebrará as correntes.
Jörmungandr erguer-se-á dos oceanos.
Os inimigos dos deuses avançarão.
Fenrir devorará Odin.
Thor matará a Serpente de Midgard e morrerá com o seu veneno.
Týr cairá às mãos de Garmr.
Heimdall e Loki matar-se-ão um ao outro.
O mundo que os Æsir defenderam durante gerações será destruído.
Ainda assim, Ragnarök não significa que tudo desapareça.
Víðarr e Váli sobreviverão. Magni e Móði herdarão Mjölnir. Baldr e Höðr regressarão.
A Terra voltará a emergir.
Começará outro mundo.
A tensão entre ordem e caos, conhecimento e destino, destruição e renovação atravessa muitas histórias dos Æsir.
Os deuses conhecem as profecias sobre o seu próprio fim.
E continuam a lutar.
Uma família de deuses profundamente imperfeita
Poderosos, vulneráveis e sujeitos ao destino.
Os Æsir não são omnipotentes nem moralmente perfeitos.
Cometem erros.
Sentem medo.
Quebram acordos, recorrem ao engano, procuram vingança, desejam o que pertence a outros e tomam decisões cujas consequências acabam por os alcançar.
Também amam, protegem, fazem sacrifícios, cumprem juramentos e lutam sabendo que podem morrer.
Essa imperfeição é uma das características mais marcantes da mitologia nórdica.
Os deuses envelhecem se perderem as maçãs de Iðunn.
Podem ser feridos.
Podem ser enganados.
Podem morrer.
Nem mesmo Odin, depois de sacrificar tanto para conhecer o futuro, conseguirá escapar a Fenrir.
Os Æsir possuem um poder extraordinário.
A imortalidade absoluta nunca fez parte desse poder.
Cada divindade deste índice abre uma janela diferente para esse mundo: desde a busca incansável de Odin pelo conhecimento e a força protetora de Thor até ao silêncio de Víðarr, à tragédia de Baldr, à precisão invernal de Ullr e à geração de Magni e Móði, destinada a testemunhar o que vier depois do fim.