Hermóðr

Hermóðr: Figura divina dos Æsir célebre por realizar uma das viagens mais extraordinárias da mitologia nórdica: descer vivo ao reino de Hel para tentar recuperar Baldr.

Enquanto outros deuses se destacam pela força, sabedoria ou domínio da magia, Hermóðr é definido principalmente por uma ação.

Quando Baldr morre e os deuses precisam de alguém disposto a percorrer o caminho para o mundo dos mortos, Hermóðr monta Sleipnir e parte.

A sua viagem dura nove noites.

Depois da morte de Baldr

A morte de Baldr provoca uma comoção entre os deuses.

Loki descobriu que o visco ficou de fora dos juramentos obtidos por Frigg para proteger o seu filho. Utilizando o cego Höðr, consegue que o projétil atinja Baldr.

O deus cai morto.

Frigg ainda conserva uma esperança.

Pergunta entre os Æsir quem está disposto a viajar até Hel para oferecer um resgate pelo seu filho e pedir que possa regressar a Asgard.

Hermóðr aceita a missão.

Para a realizar, recebe um companheiro excecional.

Sleipnir.

O cavalo de oito patas de Odin.

Nove noites até Hel

Hermóðr monta Sleipnir e começa a descida.

Cavalga durante nove noites atravessando vales profundos e escuros.

O número nove aparece repetidamente na tradição nórdica e está profundamente associado a acontecimentos rituais e cosmológicos: os nove mundos, as nove noites de Odin suspenso de Yggdrasil e outros ciclos míticos.

Na viagem de Hermóðr, as nove noites transformam o percurso em algo muito maior do que uma cavalgada.

É uma descida progressiva para fora do mundo dos vivos.

A luz desaparece.

O caminho continua.

Hermóðr continua a avançar.

Gjallarbrú

Finalmente alcança Gjallarbrú, a ponte sobre o rio Gjöll que conduz até Hel.

A ponte está coberta de ouro resplandecente.

Ali encontra a sua guardiã:

Móðguðr.

Ela pergunta o seu nome e a sua linhagem.

Também lhe revela algo inquietante.

No dia anterior, cinco grupos de homens mortos tinham atravessado a ponte, mas Hermóðr produz sozinho um estrondo maior do que todos eles juntos.

Há uma razão.

Hermóðr continua vivo.

A guardiã compreende que aquele cavaleiro não pertence ao fluxo normal dos mortos.

Hermóðr explica-lhe que procura Baldr.

Móðguðr responde que Baldr já atravessou a ponte e indica-lhe o caminho que deve seguir até Hel.

O salto de Sleipnir

Hermóðr continua até alcançar os portões que protegem o reino dos mortos.

Estão fechados.

Então Sleipnir demonstra por que não é um cavalo comum.

Hermóðr aperta as rédeas.

O animal salta.

Sleipnir transpõe os portões de Hel num único salto.

A cena constitui um dos momentos visualmente mais extraordinários do relato.

Um cavaleiro vivo monta o cavalo de oito patas de Odin e cruza uma fronteira destinada a separar os mortos daqueles que ainda respiram.

Hermóðr entrou em Hel.

Baldr entre os mortos

Dentro do reino encontra aquilo que procurava.

Baldr está ali.

Hermóðr encontra-o sentado num lugar de honra.

O detalhe é importante.

Baldr está morto, mas não foi destruído.

Conserva a identidade, a presença e a capacidade de comunicar.

Hermóðr permanece aquela noite junto dele.

A missão alcançou o seu destino.

Agora precisa de convencer a soberana do lugar.

A condição de Hel

Hermóðr apresenta-se perante Hel e explica-lhe a dor que a morte de Baldr provocou entre os deuses.

Pede que possa regressar.

Hel estabelece uma prova.

Se Baldr é verdadeiramente tão amado como afirmam os Æsir, então todos os seres deverão chorar por ele.

Se tudo o que existe chorar a morte de Baldr, Hel permitirá o seu regresso.

Se uma única criatura se recusar, permanecerá entre os mortos.

Hermóðr conseguiu algo extraordinário.

Chegou vivo até Hel.

Encontrou Baldr.

Falou com a soberana dos mortos.

Obteve até uma possibilidade de o libertar.

Mas a última condição fica fora do seu controlo.

Os presentes de Hel

Antes de regressar, Hermóðr recebe objetos destinados aos vivos.

Baldr entrega-lhe Draupnir, o anel de Odin.

Odin tinha colocado Draupnir sobre a pira funerária do seu filho.

Agora o mesmo objeto regressa do reino dos mortos.

Baldr também envia outras recordações, enquanto Nanna entrega presentes destinados a Frigg e Fulla.

Hermóðr torna-se assim algo mais do que um mensageiro.

É o portador de objetos que atravessaram a fronteira da morte duas vezes.

Draupnir saiu de Asgard como oferenda para um morto.

Hermóðr devolve-o a Odin.

O regresso

Hermóðr inicia o caminho de volta.

Atravessa novamente as regiões escuras.

Regressa a Asgard.

Entrega os presentes e transmite a condição de Hel.

Começa então uma das tentativas mais extraordinárias da mitologia nórdica.

Tudo deve chorar por Baldr.

Os seres humanos choram.

Os animais choram.

A terra parece chorar.

Pedras, árvores e metais participam no luto.

O mundo inteiro parece disposto a cumprir a condição.

Até se encontrar uma figura chamada Þökk.

Ela recusa-se.

Na versão de Snorri sugere-se que Þökk é Loki disfarçado.

Baldr permanece em Hel.

Hermóðr realizou a viagem impossível.

Mas também não pode controlar aquilo que acontece depois do seu regresso.

O mensageiro entre mundos

A viagem transforma Hermóðr num dos grandes viajantes entre mundos da tradição nórdica.

A sua façanha é diferente da de Odin.

Odin procura constantemente os limites entre vida e morte através de magia, sacrifícios, conhecimento e contacto com os mortos.

Hermóðr atravessa essa fronteira fisicamente.

Cavalga até ela.

Cruza a ponte.

Salta os portões.

Entra.

Fala com os mortos.

Depois regressa.

A direção da sua viagem também é significativa.

Os mortos viajam para Hel e permanecem ali.

Hermóðr percorre o caminho nos dois sentidos.

Hermóðr e Sleipnir

A façanha também não pode ser separada de Sleipnir.

O cavalo de oito patas é um dos seres mais extraordinários associados a Odin e possui uma capacidade excecional para se deslocar entre lugares e mundos.

Hermóðr precisa precisamente dessa montada para alcançar Hel e superar as suas barreiras.

Durante este episódio, cavaleiro e cavalo formam uma dupla inseparável.

Hermóðr contribui com a vontade de realizar a viagem.

Sleipnir torna possível atravessar fisicamente as suas fronteiras.

Isso também explica por que uma representação de Hermóðr deveria conceder tanta importância ao cavalo como ao próprio deus.

Filho de Odin?

Existe alguma complexidade em torno da genealogia de Hermóðr.

Snorri utiliza expressões que tradicionalmente levaram a considerá-lo filho de Odin e irmão de Baldr.

Por isso aparece frequentemente apresentado desta forma nas genealogias modernas.

Contudo, as fontes poéticas mais antigas oferecem uma imagem menos clara e também não desenvolvem inequivocamente a sua genealogia.

Por isso é prudente distinguir entre a tradição transmitida por Snorri e aquilo que pode ser reconstruído com segurança a partir do conjunto das fontes.

A sua identidade narrativa, em contrapartida, é inequívoca:

Hermóðr é quem cavalga até Hel por Baldr.

A coragem de Hermóðr

Hermóðr também não precisa de derrotar ninguém durante a sua grande aventura.

A sua coragem expressa-se de outra maneira.

Aceita dirigir-se voluntariamente para o lugar de onde os mortos também não costumam regressar.

Viaja sozinho.

Durante nove noites.

Cruza uma ponte vigiada.

Entra no domínio de Hel.

E depois apresenta-se perante a sua soberana para reclamar um dos seus mortos.

O relato também não descreve grandes discursos heroicos.

A ação basta.

Frigg pergunta quem está disposto a cavalgar.

Hermóðr monta.

Uma viagem que fracassa e triunfa ao mesmo tempo

Baldr permanece morto.

Desse ponto de vista, a missão fracassa.

Mas Hermóðr consegue praticamente tudo o que dependia dele.

Encontra Baldr.

Obtém uma audiência com Hel.

Consegue uma condição para a sua libertação.

Regressa vivo.

Devolve Draupnir a Odin.

Traz notícias do reino dos mortos.

O fracasso definitivo ocorre depois, quando Þökk se recusa a chorar.

Isso torna a sua história mais interessante do que uma simples missão vitoriosa.

Hermóðr demonstra que até uma façanha impossível pode ser insuficiente quando o destino do mundo já avança para o Ragnarök.

O homem que regressou

Na mitologia nórdica, descer ao reino dos mortos também não constitui necessariamente a parte mais extraordinária.

Todos acabarão por viajar para algum lugar depois de morrer.

O excecional é entrar ali vivo.

E depois regressar.

Hermóðr atravessa uma fronteira que separa dois estados de existência.

Quando regressa a Asgard, leva consigo algo que os outros deuses também não possuem:

viu Baldr depois da sua morte.

Falou com ele.

Viu o domínio de Hel.

Conhece o caminho.

E regressou para o contar.

Atributos

Nome: Hermóðr / Hermod.

Natureza: figura divina associada aos Æsir.

Genealogia: tradicionalmente apresentado como filho de Odin na tradição derivada de Snorri, embora a sua filiação exija alguma prudência ao comparar as fontes.

Grande façanha: viajar vivo até Hel depois da morte de Baldr.

Motivo da viagem: pedir a libertação de Baldr.

Montada: Sleipnir, cavalo de oito patas de Odin.

Duração da descida: nove noites.

Lugar atravessado: Gjallarbrú, a ponte sobre Gjöll.

Guardiã encontrada: Móðguðr.

Encontro principal: Hel.

Objeto trazido de volta: Draupnir, enviado por Baldr a Odin.

Resultado: consegue uma condição para a libertação de Baldr, mas a recusa de Þökk impede finalmente o seu regresso antes do Ragnarök.

Atributos simbólicos: viagem, coragem, lealdade, função de mensageiro, trânsito entre mundos e contacto entre vivos e mortos.

Destino durante o Ragnarök: as fontes conservadas também não oferecem um destino claro para Hermóðr.

Fonte principal: o Gylfaginning da Edda em prosa.