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Frère d’Odin et de Vili, associé à la création du monde Vé appartient à la génération divine qui prend directement part à la formation du cosmos. Fils de Borr et Bestla, frère d’Odin et de Vili, petit-fils de Búri, il participe avec ses frères à la mort d’Ymir et à la création du monde à partir de son corps, selon l’Edda en prose de Snorri. Dans cette même tradition, il contribue à la création d’Ask et Embla, les premiers humains. Après ces événements primordiaux, Vé disparaît presque entièrement des récits conservés. Son rôle cosmogonique est essentiel, mais sa personnalité reste peu connue. La Gylfaginning présente Borr, fils de Búri, uni à Bestla, fille du géant Bölþorn. De cette union naissent trois fils : Odin Vili Vé Búri → Borr + Bestla → Odin, Vili et Vé Vé appartient donc à une généalogie issue de deux lignées primordiales. Par son père, il descend de Búri ; par Bestla, sa mère, il est apparenté aux jötnar. Les sources conservées ne renseignent ni sa naissance ni son enfance ou sa jeunesse. Snorri raconte que les fils de Borr tuent Ymir, géant primordial dont descend l’ancienne lignée des géants du givre. Le sang qui jaillit de lui provoque une immense inondation où périt une grande partie de sa descendance. Bergelmir et sa compagne survivent et perpétuent la lignée des géants. Vé participe au meurtre avec Odin et Vili. Les trois frères agissent collectivement ; aucun geste, arme ou rôle individuel de Vé n’est précisé. Après avoir tué Ymir, les fils de Borr transportent son corps à Ginnungagap et façonnent le monde avec ses restes. Sa chair devient la terre, son sang les mers et les eaux, ses os les montagnes, ses dents et les fragments de ses os les pierres et les rochers, son crâne la voûte céleste et son cerveau les nuages. Les sourcils du géant servent à construire une enceinte autour de Midgard, le territoire destiné aux humains. Vé est ainsi l’un des trois frères qui transforment le corps primordial en cosmos ordonné. Dans la Gylfaginning, Odin, Vili et Vé trouvent deux troncs ou morceaux de bois sur le rivage et en font Ask et Embla, le premier homme et la première femme. Snorri distribue leurs dons : Odin leur donne vie et esprit, Vili compréhension et mouvement, et Vé apparence, parole, ouïe et vue. Les traductions de ces termes varient quelque peu, mais la structure générale demeure : chacun des frères apporte des qualités qui transforment des formes inertes en êtres humains complets. Ask et Embla reçoivent ensuite Midgard pour demeure et deviennent les ancêtres de l’humanité. La Völuspá transmet une autre tradition : Odin, Hœnir et Lóðurr découvrent Ask et Embla et leur accordent différentes facultés vitales. Vili et Vé n’y figurent pas. Cette divergence est l’un des problèmes importants de la cosmogonie nordique : Snorri présente Odin, Vili et Vé, tandis que la tradition poétique de la Völuspá met en scène Odin, Hœnir et Lóðurr. Les sources conservées ne permettent pas d’identifier avec certitude Vé à Lóðurr, ni de faire correspondre automatiquement les membres des deux triades. Il convient de traiter ces récits comme des variantes. Dans Lokasenna, Loki accuse Frigg d’avoir été avec Vili et Vé, les frères d’Odin. Le passage s’inscrit dans une joute verbale agressive et ne détaille pas les circonstances. Une tradition voisine apparaît dans la Ynglinga saga : Odin reste absent si longtemps que ses frères pensent qu’il ne reviendra pas. Vili et Vé prennent alors en charge ses biens et partagent Frigg. Odin revient plus tard et reprend son épouse. Ces deux témoignages attestent une tradition qui associait Vili et Vé à Frigg pendant une absence prolongée d’Odin. Le nom présente un intérêt linguistique : le substantif vieux-norrois vé désigne un sanctuaire ou un lieu sacré et appartient au vocabulaire des espaces consacrés et des sites religieux. Cette association a conduit à interpréter le nom de Vé en termes de sacralité, de sanctuaire ou de consécration. Il faut toutefois distinguer le sens du nom des fonctions mythologiques documentées. Aucun récit conservé ne présente explicitement Vé comme un « dieu des sanctuaires » ou comme le responsable général de la consécration des lieux. Son nom est clairement associé au sacré sur le plan linguistique ; en faire un domaine divin pleinement constitué dépasserait les éléments disponibles. Dans le récit de Snorri, les trois fils de Borr forment une puissante triade lors des événements primordiaux. Odin, Vili et Vé tuent Ymir, façonnent le monde à partir de son corps et créent Ask et Embla dans la Gylfaginning. Après ces épisodes, leurs parcours dans les récits se séparent nettement. Odin devient l’une des figures majeures de la mythologie nordique, tandis que Vili et Vé ne sont plus mentionnés que rarement. Le contraste entre leur immense importance cosmogonique et leur effacement ultérieur est l’un des traits les plus frappants des traditions sur les deux frères. Parce que deux triades différentes sont associées à la création de l’humanité, diverses théories ont tenté d’établir des correspondances entre Vili et Vé, d’une part, et Hœnir et Lóðurr, d’autre part. L’identification éventuelle de ces figures relève de l’interprétation comparative. Les sources médiévales conservées n’identifient pas explicitement Vé à Lóðurr et n’établissent aucune équivalence certaine entre les membres des deux triades. Vé et Lóðurr doivent donc rester des personnages distincts, sauf lorsqu’une hypothèse précise est examinée. Le destin final de Vé demeure inconnu. Aucun texte conservé ne raconte sa mort, sa disparition ou son retrait du monde. Les sources ne décrivent pas non plus sa participation au Ragnarök. Après les récits de création et les références à l’absence d’Odin, Vé s’efface presque totalement de la tradition narrative qui nous est parvenue. Ce silence contraste avec sa position initiale : il a pris part à des événements qui ont défini l’existence même du monde et de l’humanité. Nature : dieu de la lignée des Æsir Père : Borr Mère : Bestla Frères : Odin et Vili Grand-père paternel : Búri Grand-père maternel : Bölþorn Rôle cosmologique : participe à la mort d’Ymir et à la formation du monde Ask et Embla : leur donne apparence, parole, ouïe et vue dans la Gylfaginning Nom : apparenté au vieux-norrois vé, « sanctuaire » ou « lieu sacré » Relation avec Lóðurr : des rapprochements ont été proposés, mais les sources n’établissent pas d’identification explicite Armes : inconnues Demeure : inconnue Culte individuel : aucun témoignage ferme conservé Destin : inconnu Participation au Ragnarök : inconnue Sources principales : la Gylfaginning, la Völuspá, Lokasenna et la Ynglinga saga.
Vé