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Guardiana del hidromiel de la poesía y amante de Odin Gunnlöð es una jötunn de la mitología nórdica conocida principalmente por su papel como guardiana del hidromiel de la poesía, la bebida maravillosa que concedía inspiración poética y sabiduría a quien la bebiera. Es hija del gigante Suttungr y protagoniza uno de los episodios más importantes relacionados con Odin y su búsqueda del conocimiento. Su historia se conserva principalmente en el Skáldskaparmál de la Edda prosaica, mientras que el Hávamál ofrece una versión poética más antigua y personal del encuentro entre Odin y Gunnlöð. Las diferencias entre ambas fuentes son importantes. Gunnlöð es hija del jötunn Suttungr, que había obtenido el hidromiel elaborado con la sangre de Kvasir, el ser de inmensa sabiduría nacido después de la guerra entre Æsir y Vanir. El hidromiel fue creado por los enanos Fjalarr y Galarr después de matar a Kvasir y mezclar su sangre con miel. La bebida fue almacenada en tres recipientes: Óðrerir, Boðn y Són. Quien bebiera de ella podía convertirse en poeta o erudito. Suttungr ocultó la bebida dentro de la montaña Hnitbjörg y dejó a Gunnlöð encargada de custodiarla. Gunnlöð permanece dentro de Hnitbjörg vigilando los tres recipientes del hidromiel. Su cometido consiste en proteger el tesoro que pertenece a su padre. Carecemos de relatos donde Gunnlöð fabrique el hidromiel o posea originalmente la bebida. La montaña funciona como una cámara fortificada y escondida, haciendo que llegar hasta ella sea una empresa extraordinariamente difícil. Para acercarse al tesoro, Odin adopta el nombre de Bölverkr, generalmente interpretado como «el que causa desgracia» o «malhechor». Primero llega hasta Baugi, hermano de Suttungr. Como recompensa por trabajar durante todo el verano solicita un trago del hidromiel. Suttungr rechaza entregarle una sola gota. Odin entrega a Baugi una barrena llamada Rati y le ordena perforar la montaña. Después de comprobar que el túnel atraviesa la roca, adopta la forma de serpiente y se introduce por el agujero. Según el Skáldskaparmál, Odin permanece con Gunnlöð durante tres noches. A cambio, ella le permite beber tres tragos del hidromiel. Odin aprovecha cada uno de ellos de forma extraordinaria: con el primero vacía Óðrerir, con el segundo vacía Boðn y con el tercero vacía Són. De esta forma bebe todo el hidromiel. El acuerdo que parecía concederle tres tragos termina permitiéndole apoderarse completamente del tesoro que Gunnlöð debía custodiar. La relación entre Gunnlöð y Odin posee un claro componente sexual en la tradición. Snorri explica que Odin durmió con ella durante tres noches y que Gunnlöð le permitió entonces beber del hidromiel. El Hávamál presenta el episodio con un tono diferente. Odin recuerda su encuentro con Gunnlöð, reconoce que la recompensó mal por su buena voluntad y su amor, y convierte a Gunnlöð en algo más que un obstáculo dentro de su búsqueda: aparece como alguien cuya confianza fue utilizada para conseguir el tesoro. Después de beber todo el hidromiel, Odin abandona Hnitbjörg. Se transforma en águila y vuela hacia Ásgarðr. Suttungr lo persigue con la misma forma. Cuando los Æsir ven aproximarse a Odin, colocan recipientes en el patio. Odin llega hasta ellos y regurgita el hidromiel dentro de los recipientes, poniendo así la bebida de la poesía en manos de los dioses. Durante la persecución, parte del hidromiel cae accidentalmente fuera de los recipientes. Snorri utiliza este detalle para explicar de manera burlesca la existencia de la poesía mediocre. El Hávamál conserva uno de los testimonios más interesantes sobre Gunnlöð porque el relato aparece formulado desde la perspectiva del propio Odin. La tradición presenta una característica recurrente de Odin: su búsqueda de conocimiento puede implicar engaño, seducción, sacrificio y ruptura de confianza. Gunnlöð queda situada en el centro de uno de esos episodios. Las fuentes describen una relación sexual entre Gunnlöð y Odin, pero carecemos de base para considerarla esposa de Odin en el mismo sentido que Frigg. Resulta más preciso describirla como amante o compañera temporal de Odin durante el episodio del hidromiel. Tampoco se conserva una tradición firme donde ambos mantengan posteriormente una relación estable. Las fuentes principales que narran el episodio del hidromiel carecen de una genealogía clara y segura nacida de su unión. Por ello, su relación con Odin debe mantenerse centrada en el mito del hidromiel de la poesía. Gunnlöð posee una relación directa con el hidromiel que concede poesía y sabiduría, pero esto no significa necesariamente que sea una diosa de la poesía. Su función documentada es la de guardiana del hidromiel. El nombre nórdico antiguo Gunnlöð está compuesto por elementos cuyo primer componente, gunnr, se relaciona con batalla o combate. La interpretación exacta del segundo elemento y del nombre completo presenta mayores dificultades. Después de que Odin vacíe los tres recipientes y escape de Hnitbjörg, las fuentes dejan de seguir la vida de Gunnlöð. Se desconoce cómo reaccionó ante la huida, qué ocurrió entre ella y Suttungr y cuál fue su destino posterior. El Hávamál conserva, sin embargo, un detalle particularmente significativo: la propia voz de Odin reconoce que Gunnlöð recibió una mala recompensa por aquello que le había ofrecido. Dentro de una tradición donde Odin celebra su capacidad para superar pruebas mediante astucia, el episodio conserva también la memoria de la mujer cuya confianza hizo posible la obtención del hidromiel. Naturaleza: jötunn Padre: Suttungr Tío: Baugi Relación con Odin: amante durante el episodio del robo del hidromiel de la poesía Función principal: guardiana del hidromiel de la poesía Lugar asociado: Hnitbjörg Tesoro custodiado: hidromiel elaborado con la sangre de Kvasir Recipientes: Óðrerir, Boðn y Són Duración del encuentro con Odin: tres noches en la versión de Snorri Descendencia con Odin: ninguna firmemente establecida por las principales fuentes Clasificación: jötunn, en lugar de ásynja Poderes específicos: desconocidos Armas: desconocidas Culto: sin evidencia firme conservada Destino: desconocido Participación en el Ragnarök: desconocida Fuentes principales: Hávamál de la Edda poética y Skáldskaparmál de la Edda prosaica de Snorri Sturluson
Gunnlöð